ইসরায়েলি সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইসরায়েল জানিয়েছে, প্রায় দুই সপ্তাহ আগে সেনাবাহিনীর একটি ব্যাটালিয়নের সদস্যরা এই কাজ করেন। সে সময় তারা সিরিয়ার গোলান উপত্যকায় অবস্থান করছিলেন। গত বছরের ডিসেম্বরে সিরিয়ার সাবেক প্রেসিডেন্ট বাসার আল আসাদের পতনের পর ওই এলাকার একটি বড় অংশ দখলে নেয় ইসরায়েলি সেনারা।

অন্য একটি ইসরায়েলি সংবাদমাধ্যম চ্যানেল টুয়েলভ জানিয়েছে, গোলান ব্রিগেডের সেনারা মাঠে চরে বেড়ানো এসব ছাগল দেখতে পান। এগুলো সিরিয়ার স্থানীয় খামারিদের মালিকানাধীন ছিল। পরে সেনারা ছাগলগুলো ধরে পশ্চিমতীরে নিয়ে যান।

প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পশ্চিমতীরে আগে থেকেই ট্রাক প্রস্তুত রাখা ছিল। সেখানে ছাগলগুলো তুলে অবৈধ ইসরায়েলি বসতি স্থাপনকারীদের কাছে পাঠানো হয়।

ইসরায়েলি সেনাবাহিনী এক বিবৃতিতে এই ঘটনার কথা স্বীকার করেছে। তারা জানিয়েছে, ঘটনায় জড়িতদের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। এর মধ্যে স্কোয়াড কমান্ডারকে সেনাবাহিনী থেকে বরখাস্ত করা হয়েছে। কোম্পানি কমান্ডারকে তিরস্কার করা হয়েছে এবং অন্য সেনাদের বিভিন্ন মেয়াদে শাস্তি দেওয়া হয়েছে।

ঘটনার পরদিন সকালে বিষয়টি প্রকাশ্যে আসে। সে সময় সিরিয়ার কিছু কৃষক রাস্তার পাশে ছাগল ঘোরাফেরা করতে দেখে বিষয়টি সিরিয়ার সেনাবাহিনীকে জানান।

টাইমস অব ইসরায়েলের তথ্য অনুযায়ী, চুরি হওয়া ছাগলগুলোর সব এখনো উদ্ধার হয়নি। এর মধ্যে প্রায় ২০০টি ছাগল এখনো ইসরায়েলের ভেতরে রয়েছে। কিছু ছাগল আবার সিরিয়ার ভূখণ্ডে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে।